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Instituto de Investigación Sanitaria Biobizkaia, 10 de marzo de 2026.- El grupo de investigación señalización celular y proteómica clínica coordinado por Javier Muñoz Peralta (Profesor de Investigación Ikerbasque), lidera un estudio publicado recientemente en la prestigiosa revista científica Nature Cell Biology, que promete mejorar la identificación de biomarcadores mediante biopsia líquida.

La biopsia líquida busca detectar enfermedades mediante el análisis de fluidos como la sangre o la orina, evitando procedimientos invasivos. Las vesículas extracelulares (EVs) son piezas clave en este proceso, ya que actúan como "mensajeros" que las células lanzan al exterior. Sin embargo, al intentar analizarlas, los científicos suelen obtener también "escombros" celulares y agregados de proteínas que no forman parte del mensaje original. Esta mezcla ha dificultado históricamente la identificación de biomarcadores fiables para diversas patologías.

Utilizando una técnica avanzada de proteómica, el equipo analizó más de 9.000 proteínas. El resultado es un catálogo de 1.499 proteínas de alta confianza que sí pertenecen a las vesículas, descartando miles de otros elementos que habitualmente se consideraban parte de ellas.

Puntos clave de la investigación:

• Un recurso universal: el mapa de proteínas resultante es una herramienta esencial para identificar biomarcadores en cualquier patología, desde enfermedades raras hasta trastornos neurodegenerativos o metabólicos.
• La orina como fuente clave: el estudio valida que la orina es un fluido especialmente limpio y eficaz para capturar estas señales, facilitando una medicina de precisión más sencilla y menos molesta para el paciente.
• Redefiniendo la biología: se demuestra que las proteínas de estas vesículas provienen principalmente de la membrana celular, lo que permite a los investigadores saber exactamente dónde mirar para encontrar señales de enfermedad

El estudio es fruto de una colaboración estratégica con el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y el CIC bioGUNE. En él destaca el trabajo de Julia Morales-Sanfrutos, Joanes Etxeberria-Ugartemendia y Orhi Barroso-Gomila, miembros del grupo de investigación de Biobizkaia. Juntos han logrado identificar con precisión qué proteínas viajan realmente dentro de las vesículas extracelulares —pequeños mensajes que las células usan para comunicarse— y cuáles son contaminantes que suelen falsear los resultados en el laboratorio.

Este estudio ha sido financiado principalmente por el consorcio europeo EPIC-XS (Horizon 2020), un programa de excelencia en proteómica y por Ikerbasque, Fundación Vasca por la Ciencia. También ha contado con el apoyo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, la Agencia Estatal de Investigación (AEI) y fondos FEDER de la Unión Europea.